Esterilización temprana en perros: ¿Qué implica para sus articulaciones?

Como tutor de un perro, uno desea lo mejor para su peludo amigo. A la hora de esterilizar, el momento adecuado puede ser una gran incógnita. Durante mucho tiempo, era común realizar estas cirugías en cachorros a partir de los seis meses de edad. Sin embargo, un creciente número de investigaciones, incluyendo un destacado estudio publicado en la revista Veterinary and Comparative Orthopaedics and Traumatology, sugiere que deberíamos prestar más atención a este momento, especialmente en lo que respecta a los huesos y las articulaciones de nuestros perros.

La conexión entre hormonas y crecimiento

La razón principal de esta nueva perspectiva es el papel de las hormonas sexuales (como el estrógeno y la testosterona) en el crecimiento del perro. Estas hormonas no solo se utilizan para la reproducción, sino que desempeñan un papel crucial en el desarrollo óseo y el cierre de las placas de crecimiento. Las placas de crecimiento son áreas de cartílago en los extremos de los huesos largos que determinan su longitud y forma. Con el tiempo, se endurecen y se convierten en hueso sólido cuando el perro alcanza la madurez.

Cuando un perro es esterilizado o castrado prematuramente, la eliminación de estas fuentes hormonales puede provocar que las placas de crecimiento permanezcan abiertas durante más tiempo. Esto puede provocar que el perro crezca más de lo normal, lo que podría alterar sus proporciones corporales. Este cambio en la estructura esquelética puede aumentar el riesgo de ciertos problemas ortopédicos en el futuro.

La investigación científica

En el estudio que revisamos se encontró una relación entre la esterilización temprana y un mayor riesgo de problemas articulares específicos, como displasia de cadera y ruptura del ligamento craneal cruzado (una lesión de rodilla), en algunas razas de perros. Es importante recordar que esto no quiere decir que se presente en todos los perros, pero es un factor que vale la pena considerar.

¿Qué debes discutir con tu veterinario? 👩‍⚕️

¿Cuál es la conclusión? La decisión de cuándo esterilizar ya no es una solución universal. Ahora es una conversación que debe tener con su veterinario, considerando varios factores:

• La raza de tu perro: El riesgo parece ser mayor en razas grandes.

• Su estilo de vida: Un perro muy activo o atlético podría tener necesidades diferentes.

• Ventajas y desventajas: Si bien existen posibles riesgos ortopédicos, la esterilización y castración tempranas también previenen embarazos no deseados y reducen el riesgo de ciertos tipos de cáncer.

En definitiva, el objetivo es tomar una decisión informada que equilibre todos los beneficios y riesgos para la salud de su perro.

Puedes leer más sobre este tema aquí: https://www.frontiersin.org/journals/veterinary-science/articles/10.3389/fvets.2020.00388/full